Майя сидела на балконе за утренним кофе (она любила перед работой посидеть так, глядя на зеленый сквер под окнами) и вспоминала о вчерашнем дне. Вчера снова приходил Егор. Майя вздохнула: она не любила таких постфактумных выяснений отношений. Казалось бы, все сказано, все точки расставлены – чего ещё? Да, она отказала  ему в ответ на предложение руки и сердца. Но и он мог бы не реагировать столь  бурно: разве плохо они жили без штампа в паспорте? Никогда бы не подумала, что Егор может скандалить. Она всегда гордилась тем, что отношения у них были легкими, радостными, ровными…Но, если подумать, Майя спокойно может пожить и одна. Зарабатывает она, квалифицированный бухгалтер, достаточно для себя. Вот только мама…Майя снова вздохнула. Анна Сергеевна принадлежала к тому поколению, когда считалось зазорным вот так – жить одной. Для себя.

    Как это? Анна Сергеевна не могла себе даже представить. Идти с работы домой спокойно, а не нестись с сумками по магазинам, чтобы накормить многочисленное семейство? Тратить деньги на себя, а не на мужа и детей? Такая жизненная позиция была за гранью её понимания. И каждый раз, когда они виделись, мама неминуемо выходила на волнующую её тему: когда же Майя соберется замуж?

   А Майя не торопилась. Собственно, этого и не смог понять Егор. Вообразил, что она не умеет любить. А она Егора любила, просто не могла понять: зачем двум влюбленным какой-то штамп?

   Допив кофе, она оглядела внутренний двор дома, в котором с недавнего времени – после расставания с Егором — сняла  квартиру. Квартира – нет, скорее апартаменты — располагались на 3 этаже, и окна спальни выходили во двор. Новый дом был, без сомнения, красив. Даже странно, что хозяйка взяла за аренду так мало – как будто за крошечную квартирку в Бутово…Выходя из дома, Майя не переставала любоваться его красотой… Шикарного кремового цвета,  высокий — в 22 этажа, с подземной парковкой и магазинами, сквером и уютным внутренним двориком, где находились школа и детсад, с просторными апартаментами под «евростиль» – никогда она ещё не жила в такой роскоши. Как же ей так повезло? Обычное объявление в обычной газете – и без всяких обманов, мошенничеств (она снимала уже не первую квартиру в Москве и имела достаточный опыт общения с риэлтерами).

    По утрам Майя выходила на застекленную лоджию с чашечкой кофе и смотрела, как дворники наводят порядок в сквере, а владельцы собак выгуливают своих питомцев. Особенно часто Майя замечала одну девочку. Она была очень миленькая, даже красивая: с белокурыми кудряшками и голубыми глазами, в аккуратных платьишках. Правда, чаще всего девочка выглядела задумчивой и шла, глядя под ноги – но не в этом была странность. Каждый раз она выгуливала разных собак!  Майя заметила это не сразу – но увидев вместо белой болонки собачку дворовой породы, призадумалась. На следующей неделе девочка появилась с пекинесом, а ещё через день – снова с кобелем из «дворян». Майя была заинтригована. Сколько же у них дома держат животных? Иногда девчушка появлялась в сопровождении молодой женщины – скорей всего матери, очень красивой и стройной блондинки, а иногда шла под руку с бабушкой и дедушкой.

    В тот день все не заладилось с самого начала. С утра у Майи подломился каблук на совершенно новой туфле. Она-то купила их в выходные и, наивная, рассчитывала, что проходит хотя бы сезон. Но жестоко ошиблась — каблук треснул уже на лестнице, не успела она даже выйти из дома.

  Майя присела на лавочку у подъезда, чтобы осмотреть поломку. Возвращаться не хотелось, да и другой пары туфель не было; она надеялась, что все не так серьезно.  Тетка, сидевшая на другом конце скамейки, немедленно пересела поближе к Майе.

— Вы новенькая? – требовательно осведомилась она.

Девушка сдержанно кивнула, не желая вдаваться в подробности. Но любопытная соседка продолжала расспрос:

— Вы здесь купили квартиру?

— Нет, я снимаю, — неохотно ответила Майя.

— А! – воскликнула она, отчего-то обрадовавшись. – А я-то думала, гостья, — хотела предупредить… Вы, наверно, думаете, что это простой дом?

— Почему же – отличный, элитный дом, — стараясь быть вежливой, отозвалась Майя.

— А это не просто дом, — не слушая её, продолжала соседка. – На самом деле не такой уж он и новый – на нем заклятие. Только жильцы и арендаторы могут входить через парадную дверь. А остальные – исчезают…

Майе стало не по себе.

— То есть как это – исчезают?

— А вот так! И жильцы специально проводят гостей через парадную, чтобы забрать годы их жизни – знаешь, сколько им лет? Хотя бы той девочке с собаками?..

— Видите ли, я спешу на работу…

— Минимум сто! – заключила соседка, глядя на неё с  торжеством. – А собак она использует вместо людей – чтобы парадная забирала их…Хочет, видишь ли, казаться лучше, чем её семейка. Я-то не пользовалась их погаными штуками, и не буду. Сын со снохой продают квартиру, так что в скором времени съеду. Быстрей бы уже, а то сны стали сниться плохие, кто-то все время воет…Так что вы — будьте осторожней.

  Майя заключила, что бабка не в себе. Ничего не ответив, она поднялась, отломала второй каблук и вернулась в подъезд. Хотя шеф не любит опозданий – не идти же, в самом деле, босиком. Придется надевать кроссовки и переодеваться. В парадной Майя  немного задержалась. Впереди по лестнице поднималась мама давешней девочки в окружении троих мужчин (и откуда только взялись?). Все ухажеры, как Майя про себя определила мужчин, одновременно пытались говорить и смотрели на свою даму восхищенно – а она только улыбалась уголками губ. 

   Майя собралась подождать, пока они уедут, и вызвать второй лифт – но поклонники не дошли до лифта. Они исчезли.

   Только сейчас в холле стояли воздыхатели – и вдруг испарились. В прямом смысле этого слова! Просто растаяли в воздухе! Майя медленно попятилась. Неужели бабкино безумие заразно и передалось ей? Досадно, а она-то всегда гордилась своим здравомыслием…Ну не могли эти парни исчезнуть! Майя потрясла головой, протерла глаза, в надежде, что её посетило временное  наваждение. А вот женщина, оставшись в одиночестве, похоже, нисколько не удивилась. Она оглянулась и, заметив

растерянную девушку, насмешливо усмехнулась, после чего спокойно прошла к лифту. 

— Вы едете?

Майя, замотав головой, отступила.

Нет уж. Спасибо, конечно – но она пас. Связываться со всякой мистикой ей неохота, и разбираться с тайнами дома она не собирается. Она в этом доме жить не будет  — ни за какую, даже самую маленькую, аренду – это решилось моментально.

   В тот же день Майя, быстро покидав в чемодан вещи, съехала из квартиры. На пару дней  она остановилась у подруги Оксаны. Майя не стала рассказывать о настоящей причине своего бегства: такое нужно увидеть собственными глазами. И Оксана, сочувственно кивая головой и бросая беглые взгляды на подругу, выслушивала историю о том, как далеко находился дом от метро и работы. Вечером Майя позвонила хозяйке. Был как раз конец месяца, и никто никому не был должен – просто Майя  не стала платить за следующий. Хозяйка не казалась слишком удивленной, а в конце разговора проронила многозначительную фразу:

— Все-таки узнали…

Но на попытки Майи расспросить подробней она быстренько свернула разговор и, пожелав всяческих благ, повесила трубку.

   И в этот момент девушка вспомнила о кулоне. Это старинное украшение с изумрудом передавалось в её семье по женской линии и было подарено ей бабушкой перед смертью. А Майя взяла и забыла его в выдвижном ящике трюмо! Перед ней возникла дилемма – возвратиться за украшением или же оставить кулон этому странному дому.  При мысли о том, что придется снова идти туда, у неё мурашки побежали по спине.  Здорово же её запугали… Нет, она должна за ним вернуться. Кулон – это больше, чем талисман, это память. И никакое заклятие, никакие дурного вкуса розыгрыши её не остановят! Вспомнив о сцене перед лифтом, свидетельницей которой она стала, Майя снова поёжилась. Это не очень походило на розыгрыш. А может, позвонить Егору, съездить вместе с ним? Вдвоем будет как-то спокойней. Да, они расстались – но все-таки их связывало слишком многое…Хотя она ему и не сказала, Егор оставался самым близким человеком в её жизни…Майя покачала головой. Она уже сделала свой выбор, и недаром ведь говорят: уходя – уходи. Она не хочет быть ни в чем ему обязанной. 

   Майя ещё не успела отдать ключи хозяйке и, не откладывая в долгий ящик, поехала за кулоном на следующий день утром (был как раз выходной). Она подошла к дому, которым недавно так восхищалась и даже гордилась, и невольно замедлила шаг. В окне второго этажа мелькнуло и пропало лицо давешней соседки, пугающей её на скамейке. Девушка зажмурилась, приложила магнитный ключ и открыла тяжелую входную дверь. Как-то она раньше не задумывалась, а теперь заметила: в отличие от других новых домов, здесь в просторном холле не было консьержки.

   Пройдя через холл, она не заметила никаких изменений. А перед самым лифтом раздался мелодичный звон, и парадная словно окрасилась яркими красками. Тело как будто стало легче, и появилось неудержимое желание взлететь…И Майя  поддалась ему, взлетела. Это оказалось так просто, что она даже удивилась – как эта идея не приходила  к ней раньше?

   Чувство полета оказалось головокружительным, пьянящим, захватывающим. Вся в его власти, она  подлетела к  высокому окну в старинной раме, без труда прошла сквозь стекло и выпорхнула на улицу. Не было никакой тяжести – одна тончайшая, невесомая легкость бытия.

   Ей захотелось петь, но голоса не было. Обнаружив это, она не расстроилась, а, напротив, ещё больше развеселилась. И с чего все так боятся летать? Если б они знали, как это легко! Она  покружилась немного и полетела дальше, за пределы двора и Дома, к пушистым облакам, выглядящим так заманчиво. И последняя её мысль была: а все-таки с Егором лететь было бы веселее…